TOSLINK a été à l'origine créé en 1983 par l'entreprise Toshiba pour connecter ses propres lecteurs CD à ses amplificateurs haut de gamme. Cette connectique fut rapidement adoptée par les autres constructeurs de lecteurs CD et enregistreur DAT.
La fibre optique a été choisie pour le fait d'être, par principe, insensible aux perturbations électromagnétiques devant ainsi assurer une meilleure transmission du son.